Tiahuanacu is één van de belangrijkste archeologische plaatsen van Bolivia. Het gebied ligt ongeveer 2½ uur rijden, op 72 kilometer afstand, van La Paz. Niemand weet wanneer de Tiahuanacu-cultuur exact begonnen is. Archeologen schatten dat het rijk omstreeks 1580 voor Christus ontstond en zijn bloeitijd bereikte omstreeks 700 na Christus. In 1543 werd Tiahuanacu voor het eerst ontdekt. Vroeger was Tiahuanacu een havenstadje aan het meer van Titicaca. De havenstad groeide uit tot een enorm rijk. Het gebied had een oppervlakte van 600.000 vierkante kilometer en telde meer dan 100.000
inwoners. Hoe het rijk ten einde is gekomen is nog steeds een vraag. Volgens sommige theorieën werd de stad getroffen door een vloedgolf. Een andere theorie beweert dat de bewoners van de stad vluchtten, omdat er hongersnood heerste en de bewoners onderling strijd voerden. In de buurt van het dorp liggen de beroemde ruïnes.
Archeologische hoogtepunten in Tiahuanacu zijn: de Akapana Piramide, Kalasasaya Tempel, Kantataita, het Paleis Puntuni, Puma Punku Tempel en Subterranean Tempel. De Sun Gate is het interessantste bouwwerk van Tiahuanacu.