De Galápagos eilanden, bekend om de unieke flora en fauna, bestaan uit dertien grote en meer dan veertig kleine eilanden. Deze verspreide groep eilanden behoort staatskundig tot Ecuador, maar is op ongeveer 1000 km van Ecuador gelegen. Sinds 1959 zijn de eilanden een Nationaal Park. Je vindt er dieren zoals zeeschildpadden, leguanen, rode en zwarte krabben, zeeleeuwen en vele vogelsoorten. Sinds 1981 staan de eilanden op de werelderfgoedlijst van de UNESCO en is de oceaan eromheen tot zeereservaat uitgeroepen.

De Galápagos eilanden vormden de inspiratiebron van Charles Darwin voor zijn evolutietheorie. Sinds 1959 is er zelfs een Charles Darwin Foundation op een van de eilanden gevestigd die zich bezighoudt met de instandhouding van de natuurlijke toestand van de eilanden.

Geografie
De Galápagos eilanden zijn gelegen op ongeveer 1000 km van de westkust van Zuid-Amerika ter hoogte van de evenaar in de Stille Oceaan. Circa 7800 km2 bedraagt de totale landoppervlakte en het gehele archipel strekt zich uit over een gebied van ongeveer 60000 km2. De archipel kent 13 grotere eilanden tussen de 14 en 4588 km2, 6 kleinere van ongeveer 1 tot 5 km2 en vele nog kleinere eilanden. Het grootste eiland is Isla Isabela met 4588 km2. 

Op de Galápagos eilanden zijn vulkanische eilanden die nog steeds vrij actief zijn. Het hoogste punt van de eilanden bevindt zich op het eiland Isla Isabela: de Volcán Wolf met 1707m.

Het klimaat
De Galápagos eilanden liggen op de evenaar en kennen, door met name de invloed van de zeestromingen, twee verschillende seizoenen; het warme en het koele seizoen. Het warme seizoen is van januari t/m april. Het kan dan behoorlijk regenen en de temperatuur ligt dan tussen de 24 en 28 graden. Het koele seizoen begint in juni en duurt tot (en met) december. Tijdens dit seizoen regent het nauwelijks en is de gemiddelde temperatuur tussen de 18 en 20 graden.

De Galapagos zijn goed te bezoeken in het zogenaamde koele seizoen. Er valt dan haast geen regen ondanks het bewolkt is en de temperatuur is toch aangenaam. Verder dient er dan wel rekening gehouden te worden met wat ruwere zee. Van januari tot juni is het warm, vallen er zware regenbuien maar zijn er toch veel zonnige dagen. 

Reisdocumenten
Voor je reis naar de Galápagos eilanden heb je een geldig paspoort nodig dat na vertrek nog 6 maanden geldig moet zijn. Verder hebben Nederlanders hebben geen visum nodig voor een verblijf korter dan 3 maanden. Zorg wel voor een goede reis of annuleringsverzekering! Deze kun je via Chalinga Travel regelen.

Taal
De officiële taal op de Galápagos eilanden is het Spaans. Tevens wordt het Quechua gesproken door de indiaanse bevolking, maar het merendeel van de indianen speekt ook Spaans. Engels spreekt men er maar beperkt. Maar op de boten spreken de gidsen wel engels.

Geld
De munteenheid van de Galápagos eilanden was de Sucre (ECS). Maar sinds een aantal jaren kun je alleen nog maar met Amerikaanse dollars betalen.

Tijdsverschil
Op de Galapagos eilanden is het in de zomermaanden 8 uur vroeger dan in Nederland en in de wintermaanden 7 uur vroeger.

Overige informatie

• Je kunt het eiland alleen per vliegtuig vanuit Ecuador bereiken.
• Het kwetsbare ecosysteem van de Galápagos wordt ernstig bedreigd. De archipel mag dan ook alleen met een gids bezocht worden.
• Houdt rekening met een bedrag van 100 US dollar dat je op de luchthaven moet voldoen voor de entree van de Galápagos eilanden.
• Ondanks dat er op de Galápagos eilanden een aantal hotels aanwezig zijn, wordt er voornamelijk per boot rondgereisd. Als je snel last hebt van zeeziekte is het verstandig zeeziektepillen mee te nemen of een grotere boot te boeken die stabieler op het water ligt.
• De netspanning is 110 volt/60 Hz en de stekkers hebben platte pennen. Je hebt dus een verloop of universele stekker nodig.
• Goede bergschoenen zijn aan te raden omdat de eilanden voornamelijk vulkanisch zijn.