Granada

Dit is de mooiste koloniale stad van Nicaragua. Granada heeft de opgetuigde kerken, de door palmen bedekte pleinen en de kleurrijke architectuur. De stad opgericht in de 16de eeuw heeft meer te bieden dan alleen een mooi uitzicht.

Bezienswaardigheden in, en in de buurt van, de stad:
- het mooie gerestaureerde Parque Central (ookwel Parque Colon) biedt je een mooi plekje om op adem te komen onder de mangobomen. Ook zijn hier veel oude koloniale gebouwen te zien. - Plaza de Independencia waar alle mannen worden geëerd die vochtten voor de onafhankelijkheid in 1821.
- Aan de oostkant van het plein (Parque Central) ligt het “Casa de Leones” , die zijn naam dankt aan de grote leeuwen bij het portaal. Deze leeuwen zijn de enige overblijfselen van de originele bouw voor de inval van piraat Walker in 1856. Het is herbouwd als huis in 1920 en is recentelijk verbouwd tot Casa de los Tres Mundos Foundation. Het gebouw heeft de functie van verblijf en werkplek voor internationale artiesten, tevens worden hier tentoonstellingen gehouden.
- De kathedraal, La Merced, Guadalupe, Xalteva, San Fransisco en María Auxiliadora. Dit zijn allemaal kerken in Granada met ieder een interessante achtergrond.
- Meer van Nicaragua is het 10de grootste meer van de wereld en de enige met zoetwater haaien, de Nicaraguaanse haai. Het wordt afgeraden om hier als toerist ’s nachts te komen. Hier is de lokale markt een bezoek waard, het is een kleine chaotische markt waar je van alles kunt kopen. Het gaan dagelijks boten die je naar de Isletas, eilanden in het meer, brengen.

Ook biedt de stad Granada je de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan; Pueblos Blancos, Volcán Mombacho en Laguna de Apoyo.

Het bergachtige gebied waar koffie wordt geteeld wordt gekenmerkt door veel leuke kleine dorpjes, genaamd Pueblos Blancos. In deze kleine dorpjes zijn allemaal witte huizen met mooie beschilderde ramen te vinden. Potten bakken is de grootste bezigheid in San Juan de Oriente. Ambachtsmannen waren bang dat na de aardbeving zij niet meer konden werken als pottenbakkers omdat alle ovens waren vernietigd. Maar door hulp van het bedrijfsleven werden er nieuwe ovens gekocht. In dit dorp kun je overal handgemaakte potten kopen, ook is het leuk om een kijkje achter de schermen te nemen bij iemand thuis. De lokale bevolking zal dit graag met je willen delen. Het nabij gelegen Catarina is bekend om zijn uitkijkpunt “mirador” over Laguna de Apoyo, het meer van Nicaragua en de stad Granada. Ook liggen er bij dit uitkijkpunt een aantal leuke restaurantjes.

Volcán Mombacho’s toppen houden de wacht over Granada. De sluier van de vulkaan zorgt voor een eiland van biodiversiteit in een voornamelijk ontbost land. De planten en dieren verschillen qua hoogte en boven de 800 meter wordt het nevelwoud begroeid met mossen en bromelia’s. Hierboven transformeert het landschap zich tot een soort van dwergenbos. De vochtigheid onder aan de vulkanen maken de teelt van koffie mogelijk. Een deel van dit gelijknamige reservaat is blijvend bescherm en bestemd als regenwoud. De laatste uitbarsting in 1570 zorgde voor 365 kleine eilanden, genaamd Isletas, in het Meer van Nicaragua. De vulkaan, met een hoogte van 1345 boven de zeespiegel, heeft 4 kraters. Uit deze katers komt stoom, rook en geuren uit de kern van de aarde. Op de bodem ligt een waterbron waar schildpadden in zwemmen.

Gelegen in een foto-achtige vallei bruisend van dieren, is de Laguna de Apoyo weer één van de Nicaraguaanse wonderen. Het is een lagune gelegen in een krater, het water hier is door de mineralen die erin zitten er goed voor de huid, lekker zwemmen is hier dus een absolute must. Hier is niet alleen een grote diversiteit in dieren maar ook wonen hier veel verschillende mensen. Dit is te zien aan de huizen die hier zijn gebouwd.